80 лет со дня победы в Курской битве
Курская битва – совокупность стратегических оборонительных и наступательных операций Красной армии с целью противостояния наступательной операции вермахта «Цитадель». Победа в битве на Курской дуге закрепила коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны, начавшийся Сталинградской битвой. Курская битва считается крупнейшим танковым сражением в истории, длилась битва 50 дней (5 июля-23 августа 1943-го года).
Курской дугой называют участок советско-германского фронта глубиной до 150 км и шириной до 200 км, выгнутый на западную сторону. Он образовался в ходе наступления Красной армии зимой 1943 года и последовавшей за ним Третьей битвы за Харьков (контрнаступление вермахта). Оперативно-стратегическая значимость Курского выступа и плацдармов немцев, находившихся севернее и южнее, во многом предопределила, что именно здесь развернутся решающие события летне-осенней кампании 1943 года, к которой обе стороны начали готовиться во время наставшей оперативной паузы, длившейся на протяжении апреля-июня 1943 года.
Целью крупного наступления было завершение наметившегося перелома в войне, освобождение Левобережной Украины с угольно-металлургической базой Донбасса и восточных районов Белоруссии. Необходимо было разгромить группы армий «Центр» и «Юг», отбросить немцев за линию реки Сож, среднего и нижнего течения Днепра.
Оценки сил сторон перед началом Курской битвы разнятся, связано это с различным определением масштаба битвы разными историками, а также различием способов учёта и классификации военной техники. По данным авторов 12-томного труда «Великая Отечественная война 1941—1945 годов», Ставка Верховного главнокомандования сосредоточила к началу июля на курском направлении 1336 тыс. человек, 19,1 тыс. орудий и минометов, 3444 танка и самоходных артиллерийских установок (САУ), 2172 самолёта. По данным результатов исследования KOSAVE, проведённого по заказу армии США, Германия располагала 900 тыс. человек личного состава, 10 тыс. орудий и минометов, 2700 танками и САУ, 2500 самолётами. В ходе битвы на Курской дуге впервые массово были применены новые образцы немецкой бронетехники: самоходная мина-танкетка «Голиаф», 200 средних танков «Пантера», 147 тяжёлых танков «Тигр». Против немецких танков успешно применялась тяжёлая самоходка СУ-152, получившая прозвище «Зверобой».
Курскую битву можно разделить на оборонительный и наступательный этапы. К первому относится Курская стратегическая оборонительная операция (5-23 июля), второй включает в себя Орловскую (12 июля-18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3-23 августа) стратегические наступательные операции. В результате наступления по плану «Кутузов» потерпела поражение орловская группировка немецких войск, а занимаемый ею орловский стратегический плацдарм был ликвидирован. По итогам операции «Румянцев» потерпела поражение белгородско-харьковская группировка немцев, и соответствующий плацдарм также был ликвидирован.
Победа на Курской дуге и последовавшее стратегическое наступление по плану летне-осенней кампании 1943 года ознаменовали завершение коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны и, как следствие, во Второй мировой войне. После Курской битвы стратегическая инициатива прочно перешла в руки советского командования. В свою очередь, немецкое командование утратило возможность проводить стратегические наступательные операции. Локальные массированные наступления, такие как «Вахта на Рейне» 1944-го года (в Арденнах) или операция на озере Балатон 1945-го, успеха не имели.
В результате разгрома значительных сил вермахта на советско-германском фронте создались более выгодные условия для развёртывания действий американо-английских войск в Италии. 17-24 августа 1943-го года в канадском городе Квебек прошла конференция, в которой участвовали президент США Ф. Рузвельт, премьер-министр Великобритании У. Черчилль, начальники штабов этих стран, а также представитель гоминьдановского Китая Сун Цзывэнь. В материалах первой Квебекской конференции отражено стремление закончить войну с Германией к осени 1944 года. Уже на Тегеранской конференции 28 ноября – 1 декабря 1943-го года президентом США был предложен план расчленения Германии на 5 государств, который он составил лично за два месяца до конференции. Было положено начало распаду фашистского блока – потерпел крах режим Муссолини, и Италия вышла из войны на стороне Германии. Под влиянием побед Красной Армии возросли масштабы движения сопротивления в оккупированных немецкими войсками странах, укрепился авторитет СССР как ведущей силы антигитлеровской коалиции.
Г.К. Жуков отмечал:
«Раздражённый неудачами и чрезвычайно большими потерями Гитлер, как он всегда поступал в подобных случаях, всю вину за провал наступательной операции «Цитадель» переложил на головы своих фельдмаршалов и генералов. Он снимал их с должностей, заменяя, по его мнению, более способными. Гитлер не понимал, что провал крупной стратегической операции зависит не только от командующих, а определяется, главным образом, большой суммой военно-стратегических, политических, моральных и материальных факторов».
Томский Комсомол